Lentil, Si Mungil yang Punya Banyak Manfaat

Lentil mungkin terdengar asing dan jarang dikenal oleh masyarakat Indonesia. Meski begitu, kacang yang kaya akan nutrisi ini memiliki beragam manfaat untuk kesehatan tubuh serta cocok dimasukkan ke dalam menu makan sehari-hari. Lentil, yang berasal dari Mediterania dan Timur Tengah, pernah menjadi makanan pokok di Amerika Serikat selama Perang Dunia II karena kandungan proteinnya yang tinggi. Terdapat beberapa jenis lentil yang sering dijumpai di pasar, seperti lentil cokelat, hijau, dan merah.

Nutrisi Lentil

Di balik ukurannya yang kecil, kacang lentil menyimpan nutrisi yang melimpah untuk kesehatan tubuh. Di dalam 100 gram lentil terdapat sekitar 116 kalori dan beberapa nutrisi lainnya, seperti:

– 20 gram karbohidrat
– 9 gram protein
– 8 gram serat
– 369 miligram kalium
– 19 miligram kalsium
– 36 miligram magnesium
– 180 miligram fosfor
– 181 mikrogram folat
Selain itu, lentil juga mengandung beberapa jenis antioksidan yang baik untuk tubuh, di antaranya fitosterol, lektin, polifenol, isoflavon, dan saponin.

Berbagai Manfaat Lentil bagi Kesehatan

Berikut ini adalah beberapa manfaat yang bisa Anda peroleh bila mengonsumsi lentil secara rutin:

1. Menjaga Berat Badan Ideal

Meski mengandung kalori yang tinggi, sebuah penelitian menyebutkan bahwa mengonsumsi kacang-kacangan seperti lentil tidak akan membuat berat badan bertambah. Hal ini karena lentil tinggi akan karbohidrat, protein, dan serat yang lambat dicerna oleh tubuh, sehingga bisa memberikan efek kenyang lebih lama. Dengan begitu, nafsu makan akan lebih terkontrol.

2. Menjaga Kesehatan Saluran Cerna

Lentil merupakan sumber serat yang mampu meningkatkan jumlah bakteri baik atau probiotik di usus. Banyaknya bakteri baik di usus dapat menyehatkan saluran cerna sekaligus mengurangi risiko berbagai gangguan pencernaan, seperti sembelit, irritable bowel syndrome, dan kanker usus besar.

3. Mengontrol Kadar Gula Darah

Kacang lentil juga bermanfaat untuk mengontrol kadar gula darah. Manfaat ini diperoleh dari kandungan serat di dalamnya yang dapat memperlambat penyerapan gula dalam darah. Selain itu, indeks glikemik kacang lentil juga tergolong rendah, sehingga gula darah dalam tubuh akan terkontrol dengan baik.

4. Menjaga Kesehatan Jantung

Kandungan serat, magnesium, folat, dan kalium dalam lentil terbukti efektif menurunkan kolesterol jahat dan tekanan darah tinggi, yang merupakan faktor risiko penyakit jantung. Lentil juga mengandung beragam antioksidan yang dapat mengurangi peradangan di pembuluh darah jantung, sehingga risiko terkena penyakit jantung pun makin mengecil.

Baca juga 10 Manfaat Singkong Rebus yang Jarang Dibicarakan

5. Menurunkan Risiko Terkena Kanker

Manfaat lainnya dari kacang lentil adalah mengurangi risiko terkena kanker. Hal ini dikarenakan lentil memiliki kandungan antioksidan, khususnya polifenol. Senyawa tersebut tidak hanya bisa melawan radikal bebas, tetapi juga mampu mencegah kerusakan sel-sel tubuh pemicu terjadinya kanker. Sebuah penelitian menyebutkan bahwa kacang lentil bisa menurunkan risiko jenis kanker tertentu, seperti kanker payudara dan kanker usus besar.

Cara Mengolah Lentil

Untuk mendapatkan beragam manfaat lentil, Anda bisa mengolahnya dengan cara direbus. Berikut ini adalah langkah-langkahnya:

– Bilas lentil dengan air hingga bersih.
– Masukkan 1 cangkir lentil ke dalam panci, lalu tambahkan 3 gelas air dan sedikit garam.
– Rebus lentil selama tidak lebih dari 30 menit hingga empuk.
– Tiriskan lentil lalu bilas dengan air bersih.
Setelah melalui proses di atas, lentil bisa dimakan langsung atau ditambahkan ke dalam hidangan berkuah, seperti semur, sup, salad, pasta, atau kari.

Perhatian dalam Mengonsumsi Lentil

Meski banyak manfaat untuk tubuh, kandungan serat yang tinggi di dalam lentil berpotensi menyebabkan perut kembung jika dikonsumsi secara berlebihan. Selain itu, kacang lentil juga bisa memicu reaksi alergi pada sebagian orang, seperti gatal-gatal atau sesak napas.

Dengan mengetahui beragam manfaat dan cara mengolahnya, lentil bisa menjadi tambahan yang sehat dan lezat dalam menu sehari-hari Anda.